Bilim insanları, James Webb Uzay Teleskobu’nu (JWST) kullanarak, ötegezegenlerde su arayışına dair devrim niteliğinde bir yöntem geliştirdi. Cornell Üniversitesi’nden araştırmacılar, Dünya’nın mantosunda gerçekleşen kimyasal süreçleri inceledikten sonra, ötegezegenlerde suyun varlığını tespit etmeye yönelik yeni bir yöntem önerdi. Bu yöntem, gezegen yüzeylerini anlamak ve suyun varlığını gözlemlemek için bazalt bazlı bir spektral kütüphane oluşturarak, bilim dünyasına önemli bir adım sunuyor.

YENİ BİR BAĞLANTI

Cornell Üniversitesi Mühendislik Profesörü Esteban Gazel, çalışmada kullanılan bazaltın önemine dikkat çekti. “Dünya’nın mantosu eridiğinde bazalt oluşur. Mars’ın mantosunda da aynı şekilde bazalt oluştu. Ay’ın yüzeyi büyük ölçüde bazalttan oluşuyor. Bu nedenle, Dünya’daki bazaltları analiz ederek, JWST’den gelen verilerle ötegezegenlerin yapısını çözmeye çalışıyoruz” dedi. Bu açıklama, Dünya’dan farklı gezegenlere kadar uzanan benzer kimyasal süreçlerin, ötegezegenlerde su arayışının anahtarını elinde tuttuğunu gösteriyor.

YENİ YÖNTEM

Araştırmacılar, bazalt örneklerinin yaydığı kızılötesi ışıkları ölçerek, JWST’nin bu ışıkları tespit edebileceği spektral izleri belirledi. Bu yeni yaklaşım, ötegezegenlerin yüzeyinde bazaltik lavların suyla etkileşime girerek yeni mineraller oluşturup oluşturmadığını tespit etmeyi mümkün kılabilir. Bu etkileşimler, su varlığına dair belirgin izler bırakabilir ve gezegenlerin atmosferinde veya yüzeyinde su olduğuna dair somut kanıtlar elde edilmesine olanak tanır.

İLK TEST VE SONUÇLARI

Ekip, geliştirdikleri yeni yöntemi test etmek amacıyla 48 ışık yılı uzaklıkta bulunan ‘Süper Dünya’ LHS 3844b’yi inceledi. Gezegenin yüzeyini bazalt spektral verileriyle modelleyerek, minerallerin oluşum süreçlerini ve gezegenin suyla etkileşimini analiz ettiler. Bu araştırma, bilim insanlarının, gezegenlerdeki suyun varlığını belirlemek için daha doğru ve etkin yöntemler geliştirmelerini sağlayacak.

YENİ BİR DÖNEM BAŞLIYOR

Cornell Üniversitesi ve Macalester College’dan bilim insanlarının başlattığı bu yeni araştırma, gelecekte JWST ve diğer teleskoplar aracılığıyla yapılacak ötegezegen keşiflerinin temelini oluşturacak. Bu yeni yöntem, suyun izlerini takip etmek, gezegenlerin kimyasal bileşimlerini anlamak ve yaşam barındırma potansiyeline sahip gezegenleri keşfetmek için büyük bir adım olacak.

Kaynak: DHA