İstanbul’da çeşitli tekstil firmalarında çalışan 59 yaşındaki Özkalkanlı, 20 yıl önce iş seyahati sırasında Balıkesir’de renklerinden etkilenerek bir kaktüs satın almasıyla birlikte eşi görülmemiş bir yolculuğa adım attı.

İlk kaktüsle bu yolculuğa başlayan Özkalkanlı, daha sonraki seyahatlerinden de kaktüsle döndü.

Özkalkanlı sayıları artan bitkileri için evinde özel bir alan yarattı. Yaklaşık 2 yıl önce emekli olan Özkalkanlı İzmir’in Karaburun ilçesine bağlı Mordoğan Mahallesi’ne yerleşti.

DÜNYANIN DÖRT BİR YANINDAN 100’LERCE KAKTÜS

Kaktüsleri İstanbul’da kalan ancak kaktüs merakı devam eden Özkalkanlı, yurt dışına çıkan arkadaşlarının da desteğiyle, aralarında Arjantin, Ekvador, Brezilya, Meksika’dan gelenlerin de bulunduğu 300’e yakın kaktüs sahibi oldu. Özkalkanlı, kaktüslerin bir kısmına bahçesinde, bir kısmına da balkonunda bakıyor.

“GÖZÜNÜZÜ DÖRT DEĞİL ON DÖRT AÇIYORSUNUZ”

Bahadır Özkalkanlı, Mordoğan’a yerleştiğinde kaktüslerinin olmaması nedeniyle yalnızlık hissi yaşadığını belirtti.

Bitkiyi nezaket ve estetikle sergilemeyi sevdiğini ifade eden Özkalkanlı, “Bunlar benim çocuklarım gibi. Bir tanesi dikenini aşağı bükse bilirim. Özellikle bu mevsimler sonbahar, ilkbahar geçişleri çok nemli oluyor. Bitkilerde özellikle hastalık riskinin çok yüksek olduğu zamanlar. Gözünüzü dört değil on dört açıyorsunuz. Bu kadar hassasiyetle davrandığınız bir canlı öldüğü zaman gerçekten insan üzüntü duyuyor” diye konuştu.

“PARA KARŞILIĞI SATMIYORUM”

Birçok kişinin kaktüslerini görmek için kendisini evinde ziyaret ettiğini anlatan Özkalkanlı, “Yürürken görüyorlar ve merak ediyorlar. Davet ediyorum, kahve ikram ediyorum, bir arkadaşlık başlıyor. Ben para karşılığı satmıyorum. Eğer bunu para için yaparsam bu sevgi ve bu koleksiyonerlik kısmı ölür” dedi.